Castillo de Cantacuzino

Bienvenido al Castillo de Cantacuzino, la joya escondida del valle de Prahova y, desde hace unos años, una estrella mundial gracias a una cierta academia para marginados llamada Nunca Más. Pero vayamos por orden, porque este castillo era extraordinario mucho antes de Netflix. Un consejo práctico: el interior se visita con tour guiado del propio castillo, que sale cada hora; nuestras pistas están pensadas para acompañar y ampliar esa visita, o para escucharlas con calma antes o después, mientras pasea por el parque o disfruta de la terraza. Está usted en Bușteni, a casi novecientos metros de altitud, frente a una de las vistas más imponentes de Rumanía: la muralla de piedra de los montes Bucegi, con la cruz del monte Caraiman recortada en el cielo. En este escenario, uno de los hombres más ricos de la historia de Rumanía decidió construirse un palacio de verano que resumiera ocho siglos de historia familiar. Se llamaba Gheorghe Grigore Cantacuzino, y todo el país lo conocía por un apodo que lo dice todo: el Nabab. Su historia le espera en la siguiente pista.

Gheorghe Grigore Cantacuzino nació en 1832 en una de las familias más ilustres del sureste de Europa: los Cantacuzino, que hacen remontar su linaje nada menos que a los emperadores bizantinos, a la dinastía de los Kantakouzenos que reinó en Constantinopla en el siglo catorce. Herencias, tierras, bosques y petróleo hicieron de él el hombre más rico de Rumanía; la leyenda popular lo bautizó «el Nabab», como los príncipes fabulosos de la India. Pero no fue solo rico: fue dos veces primer ministro de Rumanía, líder del Partido Conservador, alcalde de Bucarest, y un mecenas que gastó fortunas en palacios y cultura. Suyo es también el espléndido Palacio Cantacuzino de la Calea Victoriei de Bucarest, hoy museo George Enescu. Entre 1901 y 1911 levantó aquí, en Bușteni, su residencia de verano definitiva, y encargó el proyecto a Grigore Cerchez, uno de los grandes arquitectos del estilo neorrumano. El Nabab disfrutó poco de su sueño: murió en 1913, dos años después de terminarlo. Pero dejó en piedra su testamento: un castillo que proclama, en cada muro, ocho siglos de orgullo familiar.

Antes de entrar, dedique unos minutos al edificio. El Castillo de Cantacuzino es una de las obras maestras del estilo neorrumano, la corriente que a principios del siglo veinte quiso crear una arquitectura nacional moderna, bebiendo de las fuentes propias: los monasterios de Valaquia, los palacios de los príncipes Brâncoveanu, las casas boyardas con sus porches de columnas. Fíjese en la combinación de piedra y ladrillo de las fachadas, en los arcos trilobulados de la logia, en las columnas cortas y robustas con capiteles tallados, en los aleros profundos de madera. Es un lenguaje que le resultará distinto a todo lo que haya visto en Europa occidental: ni gótico ni renacentista, sino profundamente rumano, con ecos bizantinos y orientales. El arquitecto Grigore Cerchez, formado en París, dominaba los estilos europeos y eligió conscientemente este: en plena fiebre de castillos afrancesados y alemanes, el Nabab quiso una casa que gritara su tierra y su linaje. Observe también la torre y las terrazas escalonadas que dialogan con la montaña. El edificio no compite con los Bucegi: se apoya en ellos, como un boyardo apoyado en su espada.

Cruce la puerta y déjese envolver por el primer golpe de efecto: el vestíbulo y su escalera de honor. El Nabab recibía aquí a sus invitados, y todo está calculado para anunciar quién era el dueño de la casa. Los suelos y revestimientos combinan mármol y estucomármol, esa técnica italiana que imita la piedra noble con yeso pulido hasta el engaño; las bóvedas y los techos lucen pinturas y artesonados; los apliques de bronce y las lámparas originales completan la escenografía. Fíjese en los detalles dorados: mosaicos con pan de oro, molduras policromadas, herrajes trabajados como joyas. Y observe las vidrieras: cristales emplomados de Murano que tiñen la luz de la montaña de colores cálidos. Cada material cuenta una procedencia: mármoles y cerámicas de Italia, cristal de Venecia, maderas nobles talladas por artesanos rumanos. A diferencia de otros palacios de su época, aquí no hay imitación de cortes extranjeras: hay una declaración de identidad. Suba despacio la escalera, como lo hacían los invitados del Nabab hace más de un siglo, y prepárese para la sala más importante del castillo: el gran salón de la heráldica.

Está usted en el corazón simbólico del castillo: el gran salón de recepciones, que alberga una colección heráldica única en Rumanía. Recorra con la mirada los escudos de armas que decoran la sala: son los blasones de las grandes familias nobles con las que los Cantacuzino se aliaron y emparentaron a lo largo de los siglos. Águilas bicéfalas de Bizancio, leones, cruces y coronas componen un árbol genealógico en piedra, madera y color, un «quiénes somos» dinástico que ningún invitado podía ignorar. Para el Nabab, esta sala era su carta de presentación: mientras las grandes fortunas de su época compraban títulos y decoraban con estilos de moda, él exhibía ochocientos años de historia documentada, desde Constantinopla hasta los tronos de Valaquia y Moldavia, donde los Cantacuzino dieron príncipes reinantes como Șerban Cantacuzino, que gobernó Valaquia en el siglo diecisiete y patrocinó la primera Biblia completa en rumano. Fíjese también en la chimenea monumental con mosaicos y pan de oro, y en los techos pintados. En esta sala se celebraban las grandes recepciones; hoy acoge conciertos y eventos. La aristocracia pasa; la heráldica queda.

Llega ahora una de las piezas más valiosas y sorprendentes del castillo, con un guiño especial para los visitantes españoles: la galería de retratos sobre cuero de Córdoba. A lo largo del friso de la sala se despliegan doce pinturas de tamaño natural que representan a los grandes antepasados de la familia Cantacuzino, realizadas sobre guadamecí: cuero repujado, dorado y policromado según la técnica que hizo famosa a la Córdoba andalusí y que desde España conquistó los palacios de toda Europa. Es una elección de materiales tan lujosa como simbólica: los retratos de una dinastía bizantina, pintados sobre el oro y la piel que vestían las salas de los reyes. Contemple los rostros: emperadores de Constantinopla, príncipes de Valaquia y Moldavia, grandes dignatarios; una galería de familia que abarca desde el siglo catorce hasta el diecinueve. Pocas residencias privadas del mundo conservan un conjunto semejante. Fíjese en el brillo apagado del cuero dorado bajo la luz: los maestros guadamecileros sabían que el oro sobre piel no deslumbra, arde despacio. Como la memoria de una familia que se niega a apagarse.

La historia de este castillo tiene también su invierno, y conviene conocerlo para entender lo que ve. Tras la muerte del Nabab en 1913, la propiedad quedó en la familia hasta que la historia dio su zarpazo: en 1948, el régimen comunista confiscó todos los bienes de los Cantacuzino, como los de toda la aristocracia rumana. El mobiliario original, las colecciones y los objetos personales se dispersaron y en gran parte se perdieron para siempre. El castillo del Nabab conoció entonces el destino gris de tantos palacios del Este: fue convertido en sanatorio y dependencia estatal, sus salones divididos, sus dorados cubiertos por décadas de descuido. Por eso, durante la visita, notará que las salas no conservan los muebles de época: lo que sobrevivió es la piel del edificio, sus mármoles, sus techos pintados, sus vidrieras, su heráldica y su extraordinario cuero de Córdoba. Tras la caída del comunismo llegó la restitución y, después, la resurrección: restaurado por inversores privados, el castillo abrió sus puertas al público en 2010 como espacio cultural, con galería de arte, eventos y visitas guiadas. Las cicatrices forman parte de la historia: escúchelas entre sala y sala.

Y entonces llegó una adolescente de trenzas negras y lo cambió todo. En 2022, Netflix estrenó «Miércoles», la serie de Tim Burton sobre la hija de la familia Addams, y el mundo entero descubrió la Academia Nunca Más: ese internado gótico entre montañas donde estudian los marginados. Su exterior es, en gran parte, el Castillo de Cantacuzino: las fachadas, la logia y las terrazas del castillo prestaron su imagen a la academia, combinadas con efectos digitales, y varios rincones del edificio aparecen en la primera temporada. El éxito fue planetario, y este rincón de Bușteni se convirtió en lugar de peregrinación para fans de todo el mundo. El castillo abraza el fenómeno con humor: en la Habitación Secreta puede fotografiarse con Cosa, la mano más famosa de la televisión, y con entrada adicional se visita una recreación de la habitación de Miércoles, con detalles inspirados en la serie. Si es usted fan, disfrute del momento: está caminando por Nunca Más. Y si no lo es, sonría pensando que un castillo bizantino-rumano de un primer ministro conservador acabó siendo el internado gótico más famoso del planeta. El Nabab, coleccionista de símbolos, habría apreciado la ironía.

El castillo de Cantacuzino no es solo un monumento: es un espacio cultural vivo, y esta pista acompaña su visita a la galería de arte. Las salas de exposiciones acogen muestras temporales de primer nivel que cambian a lo largo del año: desde grandes nombres del arte internacional hasta exposiciones temáticas y sorprendentes, pasando por fotografía, escultura y propuestas para toda la familia. Consulte la exposición del momento en la recepción o en el sitio web del castillo: forma parte de la entrada y suele ser una sorpresa muy agradable del recorrido. Esta vocación cultural no es casual: recupera, en clave contemporánea, el espíritu de los Cantacuzino, una familia de mecenas que durante generaciones patrocinó iglesias, imprentas, música y letras. Del palacio bucarestino de la familia salió el museo dedicado a George Enescu, el mayor músico rumano, casado además con una Cantacuzino. Que hoy estas salas acojan arte en lugar de recepciones aristocráticas es la mejor continuación posible de esa historia. Tómese la galería con calma: el contraste entre el arte contemporáneo y los techos centenarios es parte del encanto.

Termine la visita al aire libre, porque el parque del castillo es un espectáculo por derecho propio. Las tres hectáreas y media de jardines se despliegan en terrazas frente a la muralla de los montes Bucegi: pasee los senderos y descubra la cascada artificial y la gruta de piedra, los rincones románticos que el paisajismo de la época sembró para sorprender a los invitados, las fuentes y las esculturas que salpican el césped. Las vistas son sencillamente inolvidables: enfrente se alza el macizo de Bucegi con sus paredes de mil metros, y en lo alto distinguirá la Cruz de Caraiman, el monumento a los caídos de la Primera Guerra Mundial plantado a más de dos mil doscientos metros, una de las cruces en altitud más grandes del mundo. Si le apetece cerrar la visita como un auténtico Nabab, la terraza del café del castillo sirve café y dulces con la mejor vista de Rumanía incluida en el precio. Esta audioguía fue creada por Transylvania Private Tours, especialistas en tours privados por Transilvania: si desea descubrir con nosotros Bran, Peleș, las ciudades sajonas o los rincones secretos de los Cárpatos, será un placer acompañarle. Gracias por su visita, y buen viaje.